■ 【1996年夏】 ロゴマーク→バーコード
1995年の年末、Windows95が発売された。
明けて翌年、平沢進ファンクラブ、HIRASAWA BYPASSの、よりアクティブな形態として、 PC通信、インターネットを用いたHIRASAWA CYBER BYPASS、通称HCBが発足する。
日本でも本格的なインターネット時代が始まろうとしていた1996年夏。
平沢進の6枚目のソロアルバム「SIREN」とシングル「サイレン *Siren*」が発売された。 TESLAKITEレーベルの最初のCDである。
そのCDに印刷されていたTESLAKITEのロゴマークがこちら。
日本で商品等に付けられているバーコードは、一般的にはJANコード標準タイプが使われている。 このバーコードは13桁の数字が納めることが出来る。 TESLAKITEのロゴマークの歪んだ部分を元に戻して、バーコードリーダーで読み込めば、おそらくは13桁の数字に変換できるはずである。それともエラーとなるだろうか？
私はまず、TESLAKITEのロゴマークの歪んだ部分を元に戻した。正確には歪んでいない部分を引き延ばしたのである。
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| バーコードをデジカメで撮影 | 歪んでいない場所を1ピクセル採取 | 採取した画像を縦方向に引き延ばす |
バーコードは数字をバーに置き換えたものであるが、画像から数字を求めるのは、意外と面倒で、しかも難しい。 実は13桁以外の情報も入っていたりする。
まだ、インターネットがそれほど普及していない1996年では、バーコードについて調べるにも細かいことは分からず、 このバーコードの画像は私のHDDの中に謎のまま放置されていた。
■ 【2002年春】 バーコード→数値
それからおよそ6年程経ったある日。
知人が新しい携帯電話を買ったと自慢げに見せびらかせにきた。
DoCoMoではまだ珍しかったカメラ付き携帯で、彼はバーコードも読めると自慢した。
もちろん、それはQRコードといわれる2次元バーコードのことなのだが、 私はJANコードのような1次元バーコードも読めるのではないかと思い、 件のバーコードをノートPC画面上に表示させ、携帯のバーコードリーダーで読み取ってもらった。
読めるのか。それともエラーとなるか。
携帯のモニターに表示された文字は、4988005165053。
やはり、読めた。
それは例えば、何かの記念日の年月日のような、意味のある数字ではなかった。
ただし、きちんと読み取れる正しいフォーマットのバーコードであるならば、 元となった工業製品が存在する可能性が高い。 つまり、ロゴマークをデザインする際、何かのバーコードをそのまま使ったというわけである。
それは、チョコなのか、タバコなのか、ボールペンなのか。
現在、私達はコンビニやスーパーで買い物することが多いため、 殆どの商品にバーコードがあるように思いがちだが、実はそうでもない。
花やケーキのような生もの、車などのような大型、高額な商品に、バーコードはついていない場合が多い。 バーコードは、ショッピングバスケットにいくつもの商品を入れ、レジに何人も並ぶような、 大量生産、大量消費の商品に有用な仕組みなのである。
4 988005 165053。これが一体何の商品を示すバーコードなのか。この時点では私には調べる術はなく、再び謎のまま放置された。
■ 【2009年春】 数値→商品
それからさらに7年。P-MODEL30周年、平沢進ソロ20周年を迎えた2009年。
私は突然、TESLAKITEのロゴマークの謎の解析に改めて着手することにした。
さて、どこから解析するかと思いを巡らせた時、はっと気付くことがあった。
TESLAKITEの商品そのものにバーコードはないのか？ タワレコやショップ・メカノで商品を購入したら、商品にバーコードリーダーを押しつけられるのではないか？
私はアルバム「点呼する惑星」を手にとって確認した。
結論から言うと、「点呼する惑星」にはバーコードはない。 ショップが管理上独自にバーコードをつけることはあるかもしれないが、 それはそのショップの中だけで通じるバーコードである。
しかし、過去の平沢進、P-MODELの作品を調べていくと、ビデオやシングルにはバーコードがついているのである。
そして、当時のバーコードは先頭7桁が企業コードである(2001年以降は9桁に拡張された)。
「4 988005」、それはポリドールレコードの商品のバーコードに必ず付けられている数値だった。
そこで、平沢博物苑のディスコグラフィーを確認した。
また、13年前、7年前には幾ら探せど見つけられなかった、バーコード逆引きサイトサービスも検索で簡単にみつかった。
4 988044 800106 ： 旬IV VISION 復刻版
4 988044 800168 ： 三界の人体地図 VHS復刻版
これは(株)ディスクユニオンの商品。
4 988005 066381 ： 世界タービン
4 988005 071699 ： ERROR
4 988005 084040 ： バンディリア旅行団
4 988005 082497 ： デトネイター・オーガン ０
4 988005 098337 ： 魂のふる里
4 988005 102829 ： BITMAP 1979-1992
4 988005 138323 ： Hyper Angel 〜元気の素はKimiの笑顔〜 Shelly
これらがユニバーサルミュージック(株)の商品。ポリドールはユニバーサルミュージック傘下のレーベルである。
だんだんと、TESLAKITEの「4 988005 165053」に近付いて来ている。
しかし、この後は
4 988001 431282 ： サイレン *Siren*
となる。販売元は、コロムビアミュージックエンタテインメント(株)。
現在、インディーズでもなければ、CDはアルバムであろうとシングルであろうとバーコードがついている。 当時はCDアルバムにはバーコードはついていないのだろうか。
先頭7桁の意味はわかった。残り6桁、いったいこれは何のCD(ビデオ?)なのだろうか。
ここから先はネットで調べたところで分かるはずもない。
私は直接ユニバーサルミュージックのカスタマーセンターへ電話をかけた。
「はい、こちらユニバーサルミュージックのカスタマーセンターです。」
「すみません。そちらの商品を購入したいのですが、商品名がわからなくて…」
「はい。」
「バーコードがわかっているのですが、」
「かしこまりました。番号をどうぞ。」
えっ…
私はそのようなことが日常的に行われる質問とは思われず、 「詳しい者に替わります」というような展開を想定していたのだ。
「4 988005 165053です。」
「はい…平沢進の」
えっ！やっぱり？
「SIM CITYです。」
「あ、それはアルバムの？」
「はい、平沢進の5枚目のアルバムになります。」
「ありがとうございました。」
「よろしくお願いします。」
そうか、やはりそうか。薄々は思っていたのだが、 CDアルバムの外側の背表紙部分に巻かれた紙、そこにバーコードがあったのだ。
つまり10数年前から、きちんとCDアルバムにもバーコードはついていたのだ。
TESLAKITEレーベルの最初のCD「SIREN」の直前のアルバムは、P-MODELのアルバム「舟」(発売：コロンビア)であるが、 TESLAKITEのロゴを作る時は、P-MODELの最新アルバムではなく、平沢進ソロ作品の最新アルバムのバーコードを採用したというわけである。
私は、その足でタワレコへ行き、SIM CITYを購入した。
もちろんSIM CITYは持っている。厳密には、既に2枚のSIM CITYが我が家にはあり、これで3枚目となる。
私は、この3枚目のSIM CITYは解析の記念として、封を切らず持っておくために購入したのである。
ふと考えると、曲が好きでCDを買う、アーティストが好きでCDを買うということは一般的である。
他にもジャケットが気に入って買うジャケ買いや、購入特典が欲しくて余計にCDを買うこともあるだろう。
しかし、未だかつて、バーコードが欲しくてCDを買う人間がいただろうか(笑)。
もしかしたら私は、日本初、世界初の「CDのバーコード買い」をした人間かもしれない(笑)。
左：SIM CITY、右：サイレン *Siren*(シングルCD)
■ 【後日談】 実は既に…
さて、実はバーコードの解析しながら一つ気になっていたことがある。
それは、TESLAKITEのロゴがSIM CITYのバーコードだと、既にTESLAKITE側から、どこかで情報が流れていないかということ。
知っているとしたら、やはり平沢博物苑のジフさんだろう。
これは訊いてみたいことは訊いてみたいが、解かないうちにはなかなか訊きにくい。
この原稿を書き上げ、その日にジフさんへ
「バーコードのグルン直してバーコードリーダーで読んだら、何の商品になるか」
と訪ねたら、
「SIM CITYのバーコードだって聞いた覚えがあります」
と即答(笑)。
即座にTESLAKITEのロゴとSIM CITYのバーコードを見比べ、目視で一致したと教えて頂きました。
…私の13年はなんだったんだー！(笑)
でも、答えを知らないで解いている間は、結構楽しめましたけどね。(笑)
さらにHB18号には、95年点検隊のバッチに書かれてるバーコードも同じものである記述があると教えて頂きました。
どこまで詳しいんだ。この人は(笑)。
また、別件ですが、某CDショップで試しにTESLAKITEのロゴにバーコードリーダーを当てたら、ちゃんと読み取れた… というウワサもあるそうです。
そう言われれば、最近あのロゴ、異様に小さくなってる気が(笑)。